Čtyřicet sedm. Přesně tolik let vám může být ve chvíli, kdy se cítíte nejhůř v celém svém životě. Ne kvůli nemoci, ne kvůli neštěstí. Prostě jen tak, jako by vás život trochu přestal bavit. Vědci to teď mají černé na bílém.
Co vlastně výzkum zjistil?
Ekonom David Blanchflower z americké Dartmouth College prozkoumal data o spokojenosti se životem ze 145 zemí světa. Dotazoval se lidí všech věků, ze všech koutů světa – od Evropy přes Afriku až po Latinskou Ameriku.
Výsledek byl překvapivě jednotný: spokojenost se životem kopíruje tvar písmene U.
Jako děti a mladí lidé jsme relativně šťastní. Pak přijde pokles, pomalý, nenápadný, ale soustavný. Dno nastává kolem 47. roku života. A pak, a to je ta dobrá zpráva, začne štěstí zase stoupat. Padesátníci jsou spokojenější než čtyřicátníci. Šedesátníci ještě spokojenější.
Studie byla publikována v odborném časopise Journal of Economic Behavior & Organization a patří k největším svého druhu.
Proč je čtyřicátník nešťastný?
Tohle vědci přesně nevysvětlují. Možná to ani vysvětlení nepotřebuje. Stačí se zamyslet, co se ve středním věku děje.
Kariéra vs. sny. Ve dvaceti máte plán. Ve čtyřiceti víte, jak to doopravdy dopadlo. Ne vždy je rozdíl malý.
Sendvičová generace. Zároveň se staráte o děti i o stárnoucí rodiče. Jste uprostřed a táhnou vás oběma směry.
Tělo začíná mluvit. Energie není taková jako dřív. Spánek je horší. Zotavení po náročném dni trvá déle. Chronický stres ve středním věku tělo doslova opotřebovává od imunity přes srdce až po mozek.
Srovnávání. Sociální sítě dělají ze středního věku permanentní soutěž, kterou nikdy nevyhrajete.
Všechno najednou. A vy jste uprostřed toho.
Ale pak se něco změní
A tady je to zajímavé: po padesátce se to začne obracet. Proč?
Psychologové mají několik teorií. Lidé ve vyšším věku se přestanou srovnávat s ostatními. Přestanou honit cíle, které si sami nikdy nevybrali. Začnou si víc vážit toho, co mají – vztahů, zdraví, klidného rána s kávou.
Zároveň, a to je vědecky dobře zdokumentované, optimismus a vděčnost mají přímý vliv na délku a kvalitu života. Nejde o klišé. Jde o biologii. Optimisté žijí déle a onemocní méně a dá se to naučit.
Pozor – novější data přinášejí zvrat
Blanchflowerova studie je z roku 2020. Od té doby přišla nová data, která obraz trochu komplikují.
Výzkumy z let 2023 až 2025 ukazují, že dnes jsou nejméně šťastní mladí lidé ze generace Z a mladší mileniálové. Střední věk na tom není tak špatně, jak bývalo zvykem. Štěstí seniorů naopak výrazně vzrostlo.
Kdo do které generace patří?
- Generace Z (zkráceně Gen Z): narození přibližně 1997 až 2012, dnes ve věku 14 až 29 let
- Mileniálové (také generace Y): narození přibližně 1981 až 1996, dnes ve věku 30 až 45 let
- Generace X: narození přibližně 1965 až 1980, dnes ve věku 46 až 61 let, tedy ti, kteří jsou právě v nebo za oním zmíněným dnem U-křivky
- Baby boomers: narození přibližně 1946 až 1964, dnes nad 62 let, a výzkumy je opakovaně řadí mezi nejspokojenější věkovou skupinu
Jinými slovy: U-křivka možná platí stále, ale posouvá se. A svou roli hraje to, v jaké době žijete, ne jen kolik vám je let.
Co si zapamatovat?
- Výzkum ze 145 zemí potvrdil, že spokojenost se životem klesá do středního věku a pak zase roste.
- Nejnižší bod vychází kolem 47 let a je to globální jev, nejen západní.
- Po padesátce to pro většinu lidí jde nahoru. Není to náhoda – mění se priority i pohled na svět.
- Novější studie ale ukazují, že dnes mladí lidé trpí víc než čtyřicátníci. Kontext doby hraje roli.
- Pokud jste teď v tom životním období, je to normální. A je to dočasné.
Hack: Co s tím dělat teď?
Věda nedává návod, jak se dnu vyhnout. Ale dává nástroje, jak ho přežít lépe.
Spěte. Chronická únava zesiluje negativní emoce víc, než si uvědomujete. Jak zlepšit kvalitu spánku a proč na něm záleží víc než na suplementech – základ, od kterého se odvíjí všechno ostatní.
Hýbejte se, klidně jen chůzí. Pohyb snižuje kortizol a zvyšuje serotonin. I třicet minut chůze denně dělá měřitelný rozdíl. 7 benefitů pravidelné chůze, které potvrzuje výzkum – a proč je chůze podceňovaný nástroj pro dlouhověkost.
Přestaňte optimalizovat štěstí. Lidé, kteří ho aktivně „honí“, jsou paradoxně méně šťastní. Funguje lépe zaměřit se na konkrétní věci – vztahy, pohyb, smysluplnou práci.
Sledujte stres. Střední věk je typicky vrchol chronického stresu. Jak chronický stres ovlivňuje tělo a co s tím dělat – od kortizolu přes spánek až po praktické nástroje ke zklidnění.
Naučte se mít pod kontrolou nejklíčovější reparační proces v našem těle – svůj spánek
SPÁNEK
LIVE webinář
Jak získat zpět ztracenou energii a dobře se vyspat
Webinář pro všechny, kteří se ráno budí unavení. Dostaneš konkrétní návod, jak upravit spánek, režim dne i návyky, aby se ti energie postupně vracela.
Článek slouží pouze k informačním účelům. Pokud procházíte obtížným obdobím, které přesahuje běžnou životní únavu, doporučujeme vyhledat odbornou pomoc.
Zdroje
- Blanchflower, D. G. (2020). Is happiness U-shaped everywhere? Age and subjective well-being in 145 countries. Journal of Population Economics. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32929308
- Blanchflower, D. G. & Oswald, A. J. (2008). Is well-being U-shaped over the life cycle? Social Science & Medicine, 66(8), 1733–1749. ideas.repec.org
